북아현동, 재개발의 시간 앞에 서서 - 교수신문
아현역에서 충정로 사거리 사이에 위치한 가구단지 윗길을 따라 올라가면 언덕 위로 넓게 펼쳐진 북아현동이 나타난다. 머지않아 전혀 다른 모습으로 변모할 재개발 구역이다. 비탈을 따라 들어선 마을이라 골목 어디에서 바라보든 시야가 시원하게 트여 있다. 여느 언덕 마을이 그렇듯 앞집과 옆집의 시야를 가리지 않으려 층층이 자리 잡은 주택들이 정겹다. 능선처럼 이어지는 동네 맨 꼭대기 도로를 따라 걷다 보면 아래로 가파르게 내려가며 좌우로 뻗은 좁은 골목들이 눈에 들어온다. 그 길목마다 저마다의 모양과 표정을 지닌 집들이 모여 있고 어느 골목 하나 닮은 구석이 없다. 골목길을 좋아하는 외지인의 눈에는 마냥 근사해 보일 마을이지만, 정작 이곳에 삶을 기대온 주민들에게는 오랜 불편의 공간이었을지도 모른다. 노후한 주택은 위생 문제를 안고 있고 낡은 벽과 창은 여름의 더위와 겨울의 추위에 고스란히 노출돼 있다. 차 한 대 지나기 힘든 좁은 골목 탓에 큰 가전제품이나 가구 하나 들여놓는 일조차 만만치 않았을 것이다. 이미 마을 너머로는 고층 아파트 단지들이 솟아 있다. 주민들의 고단한 삶을 생각하면 재개발은 피할 수 없는 현실이다. 그 불가피함 앞에서 골목길의 낭만을 읊조리는 것은 어쩌면 한가한 감상일지도 모른다. 이런 재개발 예정지를 찾을 때마다 이 집들이 처음 지어졌을 무렵의 시절을 상상해 보곤 한다. 그 시절엔 정밀한 도시계획을 세우거나 좋은...